PHPのエラーについて。

自前でバリデータクラスを組んだのですが、以下のようなエラーで悩まされています。

Fatal error: Using $this when not in object context in /path/validator.php

<?php
class validator
{

private $err_str = array();

/* 中略 */

//エラーがあれば$err_str（配列）にエラー内容が蓄積され、この関数でHTMLでリスト化する。
public function validateResult()
{
if(count($this->err_str) > 0) //止まるところ
{
$str = '<ul>/n';
foreach($this->err_str as $k => $v) $str .= '<li>'.$v.'</li>/n';
$str .= '</ul>';
}else{
$str = NULL;
}
return $str;
}
}

?>

同じクラス内の変数にアクセスしてるのに、何故「Using $this when not in object context」のようなエラーが出るのか分かりません（オブジェクト指向の根本的な物を誤解してるかもしれないのですが…）
詳しい方知恵をお貸し下さい。